草木染薯榔實驗
文/ Tipus & Badagaw
實驗執行/ Badagaw
傳統上薯榔的應用及特質
傳統染材取材的關鍵：「成色好看，染材易取得。」。Kuletu 薯榔野生長在山上，是使用「塊莖」來做為染材，長得像更粗獷的芋頭或地瓜。薯榔有單寧酸及膠質，以生染方式可以保留這兩種元素並加強漁網纖維。
「老人家説，以前的植物染無法染出現在那種鮮紅。黑色是「薯榔加鐵屑（鐵鍋底刮下來的）』，再埋在土裏的過程，染出來的。老人家説染過的苧麻線比較耐久，織成布或漁網不會很快爛。」Kiwit 奇美部落吳明季老師說。
「獵衣須先經過染色，方能增加打獵時的保護色，不易被獵物察覺。」《花蓮太巴塱部落的工藝社造以阿美族染料植物的使用為例》(p.67)
「過去薯榔除了用來染衣服及紗線外，也大量地用來染棉麻製的魚網，這主要是因為薯榔富含單寧酸及膠質，染色之後能加強纖維韌性，並防止海水腐蝕漁網纖維之故。」《大地之華》(p.91)
「南勢阿美族人較常用的染材有薯榔、檳榔仁、毛柿子、桑樹等植物，薯榔的染色方法：將薯榔塊莖洗淨、切片後，放入臼中加水搗碎，將要染的布放入一起攪拌，以杵加以舂打，即可得阿美族人稱為紅色的咖啡色布料。若要顏色加深，則灑入鹽巴、加水，與染料、布一起倒入鍋中加熱，水煮一段時間之後，即可取出；如果要染成黑色，則將染著、煮過的布料，埋入爛泥中1-3天，取出後洗淨即可。」《花蓮南勢阿美族服飾研究》(p.95)
經由訪談及以上資料發現，早期南勢阿美族人除了「生染」也有「煮染」的技術，另外，除了南勢阿美及Kiwit 奇美部落，放入泥巴的方式，即與「媒染」中的「泥染」相同。
「是泥中的鐵鹽與單寧酸產生媒染變化，從而將被染物染成漆黑色。」《大地之華》(p.92)
在「光織屋」的植物染課程裡，我們學習到薯榔「生染」、「煮染」及「媒染」的經驗。回到工作室之後，也針對「薯榔」嘗試再做不一樣的實驗，以增加「冷染/浸染」、「日曬」及不同「被染物」再實驗。累積對染材「薯榔」特性並累積「薯榔染色布樣」的色票經驗。
薯榔草木染實驗
薯榔原色是赭紅色或紅褐色。萃取「薯榔原液」以「煮染」（將布樣放入原液加熱）、「冷染/浸染」（將布樣浸泡再冷卻的原液內）方式進行，而在這次實驗中，也進而發現「冷染/浸染」方式，也與「煮染」的成果相近。
薯榔原液、過媒染劑石灰、醋酸鐵的第一次實驗樣布
想使薯榔有更多不同的色調，媒染劑的部分以「石灰」會使顏色變得較白亮、「醋酸鐵」會讓顏色變灰黑。「石灰」的感覺會比較輕盈、「醋酸鐵」顏色會比較沈穩，正好是兩段不同色階。此次實驗薯榔與媒染劑的結合，媒染劑的濃度比例高並不會有明顯的變化，而是在「複染」與「過媒染」的重複浸泡次數增加，布樣顏色會變深。
左：處理薯榔刨絲；右：過媒染劑分鍋煮染
這次 AW22 的展覽單品裁片，即是以「薯榔原液」、「石灰薯榔」及「醋酸鐵薯榔」三種染液以「媒染」加上「煮染」複染後的效果，增加了單品裁片的顏色層次，另外也設計在「女用片裙」上各以三種染液，穿上單品後的層疊感就更加明顯了。
另外，我們又發現，薯榔有一特別的特質，經過日曬後布樣顏色會變深，經過「冷染/浸染」後的茶巾苧麻布著色程度跟日曬程度也很不錯。
我們以「石灰薯榔」作為色底，實驗「小三角包杏色」複染及過媒染劑及日照的次數的增加，第一階段的三角包，是春夏的顏色，但在第二階段的複染後，讓三角包的顏色變深也出現了一些自然的紋路，看起來更為古樸，變成是秋冬的顏色了。
第一次石灰媒染顏色輕盈
第二次複染加上重複日曬顏色則較為沈穩
「複染、過媒染、日曬」是薯榔顏色變化的三種特質，而日曬的變化又更加富有趣味，不確定日曬能變成多深，但日光與薯榔草木染的自然變化就更加神秘且迷人。
浸染薯榔原液三天並日曬三天的布樣，呈現明顯的薯榔褐色。
「複染次數」及「過媒染次數」會有明顯的差異
將「媒染劑比例相同」以「日曬、煮染、冷染/浸染」做實驗。結果發現日曬較有明顯的顏色差異，煮染以及浸泡差異不大。
茶巾實驗，以苧麻布的不同粗細測試著色程度及日曬效果，發現日曬後顏色會較深。
由左而右：苧麻布-粗 苧麻布-中 苧麻布-細
這次是工作室在第一次進行薯榔草木染的實驗，在天候、日曬、染汁及時間、次數、布樣多樣及媒染劑等等的各種變因中完成階段任務，是意外地自然變化成為驚喜，每次染布實驗都會期待不一樣成果，累積起來的經驗也更顯格外珍貴。